「榊田さん。お話があるんです」



「何？」



「あ、あの、ここだと。……ちょっとだけ付いてきてもらえませんか？」



　翌朝、不機嫌さマックスで職場に行った。


　職場で、プライベートを持ち込むなんてガキのすること。


　いつも通りに仕事をこなし、ヤケ酒でも飲んで帰るかと思っていた矢先、同期の女に声をかけられた。


　女に連れられ、通路を黙々と歩く。


　こんなのに大学時代の俺は構わなかった。


　人気のないところまで歩かされるのは面倒くさい。


　偶然か故意か人気のないところだったとしても、一蹴して終わり。


　それを変えるきっかけになったのは水野。


　確か、モップのような長靴……水野曰くはやりのブーツだったらしいのが、俺にはモップ付きの長靴にしか見えなかった。


　その女の印象はそれしかなく、俺自身が何を言ったのかはまったく覚えていない。


　とりあえず、モップをぶら下げ俺の元から走って立ち去った。


　その話をどこからか聞きつけた水野は家で俺を叱った。


　これはいつものことだから聞き流す俺。


　でも、声色が変わったのだ。