10話「魔女としての決意」
☆☆☆
トントントンッ。と、懐かしい音がする。
懐かしいと言っても、少し前のはずなのに、とても遠い昔に感じてしまうのだ。
そして、いい匂いも漂ってくる。
あぁ、もう朝なのか。
長い長い夢を見ていただけだ。
そろそろスマホのアラームが鳴り、起きたくないけどゆっくりと体を起こして顔を洗い、出勤の準備をする。そして、1階に下りると「おはよう」と、璃真が笑顔で挨拶をしてくれるのだ。そう思うと、空澄はとても空腹なのを感じ、ゆっくりと目を開けた。
すると、そこはいつも目覚める自分の部屋の天井ではなかった。
大きな部屋で、薄いカーテンが閉まっている。そこからは明るい太陽の光りが見えた。
今、空澄が寝ていたのはリビングのソファ。そこから、寝る前の事を思い出し、夢ではなかったのだと理解した。
「………璃真…………」
名前を呼ぶと、彼だと言われた遺体安置室でみた白骨を思い出してしまい、顔をしかめた。
彼があんな姿になってしまったなんて、今でも信じられない。けれど、今でも彼は帰ってこないのだ。
いや、もしかしたらばもう帰ってきているかもしれない。先程から香ってくる出汁のいい香りは、璃真が何かを作ってくれてるのかもしれない。
空澄はソファから起き上がり、リビングの方を向いた。
「あ………」
「お、何だ起きたのか。もう体の調子はどうだ」
「う、うん………大丈夫」
キッチンに立って料理をしていたのは、璃真ではなかった。真っ黒の髪の背が高い男。希海だった。きっと力が抜けた顔をしていたのだろう。希海は苦笑した。
「悪いな、あいつじゃなくて」
「………ごめんなさい。私、まだ信じられなくて…………」
「それはそうだろう。居るのが当然だと思ってて、突然いなくなってしまえば慣れるのに時間がかかるさ」
彼は怒ることもなく、優しくそう言うと「飯食べるか？」と、出来上がったばかりの料理を並べ始めた。空澄はお腹が空いていたので「いただく……」と返事をすると、ニッコリと笑ってくれた。
