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「おー、やっと戻ってきたか。つうか、いきなり電話切るとはいい度胸だな」
衣装に着替えグラウンドに姿を現したわたしに、皇くんがどかどか大股で詰め寄ってくる。けれどなにかに気づいたように腰を曲げて顔を覗き込んできた。
「顔、赤すぎじゃね？ 熱中症か？」
「のぼせた……」
わたしは前髪をくしゃりと掴みながら一言呟く。
逸る鼓動は収まることを知らない。火が点いたような体中の熱がちっとも引いてくれない。
だってまさか先生に抱きしめられるなんて。
――あの後、ゆっくりと腕を離した先生は「気をつけろよ、足下」とだけ言って、わたしの頭にぽんと手を置き行ってしまった。
その時の表情を窺うほどの余裕はなく、呼び止める勇気もなかった。
どうして抱きしめたんですか、先生。わたしの気持ち、知ってるくせに。
