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体育祭の熱の余韻をどこかに残したまま夏休みが近付いてきた。それと同時に、一学期最後のイベントである一泊二日の課外学習が翌週に迫った。
「あのあたりは山林で足場が悪いから、当日は必ず履き慣れたスニーカーで来るように。それから――」
教卓に両手をつき、先生が課外学習について説明をしている。
先生の声を聞いていると、それにリンクするように耳の奥でこだまする言葉があった。
『嫌だったからだよ、俺が』
みんなの前で話す"教師"の時の声よりも、少し低くて温度のある声。
あの時疼いた熱は消化できず、体の中でまだ燻っていた。
あれから先生とは一対一で話せていない。隣の部屋に住んでいてもばったり遭遇することはないし、学校では常に先生のそばにはだれかがいる。
だから余計に、あの日の様々は夢だったのではないかと思えてしまうのだ。
