可哀想な子

椹木絵流

「……九十九さん、もうすぐだけど……大丈夫?」
「大丈夫に見える?」
「っすよねー」

飛行機は無事羽田空港へ到着し、電車に揺られているうちにとうとう横浜駅まで一駅となった。

「おい二人とも疲れてんのはわかるけどもうつくから今から寝るな。雅裕、バナナのやつ潰れかけてる」

寝落ちしそうな雅裕と博貴に声をかけ、もう一度九十九さんを見る。
具合は悪くなさそうだが、不安そうだ。

「……大丈夫、俺が居るから」

そう声をかけると、九十九さんは不安そうな顔のまま、黙って小さく頷いた。

電車が、駅に着いた。



「おーやっぱ人多いな」
「正月明けだし帰宅ラッシュでしょ」
「楽器気を付けろよ」

お店も混んでいそうだったので、博貴家にお邪魔して鍋パーティーをすることになった。
バスに乗り、博貴の家近くのスーパーで材料やらお菓子を大量に買い、歩いて向かう。

「ただいま」
「お邪魔しまーす」
「絵流ちゃんただいまー!」
「ゆづくんだけ置いてって。ゆづくんいらっしゃ……え、誰この美少年!?　え、絶対派手髪似合う!! ドールみたい!!」

その少女が玄関に現れた途端、俺は苦笑いを浮かべた。
九十九さんは混乱している。

「絵流、鍋パするから準備手伝って」
「なんで私が。博貴やんなよ」
「俺もやるって」
「君綺麗だねー、名前は?」
「えっと……」

絵流。そう呼ばれた少女が九十九さんに詰め寄る。
九十九さんは警戒しているようで、必死に言葉を探していた。

「九十九さん、この子は椹木絵流ちゃんっていって、博貴の妹なんだ」
「え?」
「そんで俺の彼女」
「黙れチャラ男豚と付き合ってろ」
「豚さん結構かわいいからな!?　今とある界隈で人気だし……」
「聞いてない」

雅裕がいつものおふざけをすると、これまたいつものように絵流ちゃんが冷たく突き放す。

「ろきさんの……妹?」
「そう。双子のな」
「えー顔だけじゃなく声も綺麗!　九十九君っていうの?　したの名前は?」
「……花蓮」
「かわいい名前だね!」
「一応体は女だから」
「ん?」
「女」
「いえす。ユア女子」
「しのさんのギターもらうから」
「ごめんなさいかわいくて美しいかっこいいジェンダーレス九十九様」