ありったけの恋心をキミに

『借りて帰らないの？』


本を元の場所に戻した時、佐藤くんからそう言われた。


『あ、実はこれ……』


家にも同じものがあるの、と返すつもりだった。

けれど。


『俺はこれを借りるし、大宮も気に入ったものがあるなら借りてみれば？　返す時はまた一緒に来ればいいじゃん』


佐藤くんが次も会えるようなことを言ってくれるから、また一緒に過ごしたくて、私は別の参考書を手に取った。


司書がいるカウンターへ向かう時、佐藤くんは館内を見回して穏やかな表情を浮かべていた。


『落ち着くし、ここなら勉強もはかどるよな』


この１時間、佐藤くんが読んでいたのは小説だ。勉強と聞いて、それは私の過ごし方のことを言っているのかなと思った。

その瞬間だった。

ずっと胸に引っかかっていたお母さんへの罪悪感が、すうっと軽くなったの。


『……うん。すごく、すごくはかどったよ！』


そうだ、私はちゃんと勉強をしていたんだから堂々としていよう。そう思えたの。

佐藤くんといたり、勉強以外のことをしていると、胸にうしろめたさが宿ったような、悪いことをしている気分になってしまう。

でも、ちゃんと勉強していれば、胸を張っていられるよね？　やりたいこともできるよね……？