「あっ、そうなんだ⁉︎ せめてラブレターに〝梓〟って書いてれば、みずほも思い出したかもしれないのにー」

「梓って名前、ちょっと女子っぽくて小学生の頃は好きじゃなかったんだよ。それに、思い出してほしいなんて思ってない」


そうなの？　と天野が首を傾げる。


「まあ、今のみずほは篠原君のこと大分信用してるみたいだし、篠原君＝朝日君とはバレない方がアタックしやすいか」

「アタックって……俺は別に桜井のこと……」

「再会してからまた好きになったんじゃないの？　だから助けてあげたんじゃないの？」

「……別に、あれは相手が桜井じゃなくても助けた。桜井のことは……何か放っておけないだけだ」


それが好きってことなんじゃん、と天野からは言われる。


……分かってる。

久し振りに再会した桜井は凄く可愛くなっていて、だけど相変わらず真面目で努力家で、また好きになりかけている。


でも……。



「……好きだとしても、俺は気持ちは伝えない。そんな資格ない」

「資格って……昔、みずほをいじめてたからってこと？」

「そうだ。この間、松永が桜井のこと騙してた時はかなり頭にきたけど、そもそも俺だって、桜井のことを傷付けたから」

「考えすぎじゃない？　小学生の頃の話じゃん」

「あいつは俺のせいで、未だに異性を怖がってるんだ。俺のせいで、何年も」


そんな俺が、想いを告げてはいけない。