◯梓side（高校一年生、春）




ーー小学校三年生の頃。ひと気の少ない放課後の廊下で、うずくまって泣いてる女子がいた。


「……どうした？」

一応声をかけてみると、しゃがみ込んだまま振り返ったのは、同じクラスの桜井みずほだった。
物静かで、いつも幼馴染みとやらの天野香にべったりしていた桜井と俺は、それまでろくに会話したこともなかった。


桜井は、泣きながら俺に訴えかけてきた。


「お腹が痛いの」


なるほど。それでうずくまってたのか。


「仕方ないな」

このまま廊下で倒れられても後味悪いし、仕方なく桜井をおんぶして保健室まで連れていった。

背負った桜井の身体はめちゃくちゃ軽くて驚いた記憶がある。



保健室には先生はいなくて、〝十分ほどで戻ります〟という札が入り口の戸にぶら下がっていた。


「先生すぐ戻るみたいだから、それまでベッドで寝てろよ」

俺がそう言うと、桜井は「うん」と答えてベッドに横たわり、「さっきより凄く良くなってきた」と答えた。


「ふぅん。良かったな」

そう言えばさっきより顔色も良いし、これなら俺は戻っても大丈夫だろうと保健室を後にしようとした、その時。



「朝日君。ありがとう」


さっきまで泣いてた桜井が、笑顔でそう伝えてくれた。


……別に大したことはしてないし、同じクラスの女子に一言礼を言われたってだけだ。


それなのに。

たったそれだけのことで、当時の俺は初恋を知ってしまった。