早い夏休みを取って、一時帰国するのは来週だと聞いている。……だとしたら、連絡してくるということは、なにかあったのだろうか。

　変な緊張感に襲われながら、メッセージ文を目で追う。

【お疲れー。さくらのアパート前にいるから、早く帰ってきてー！】

　そんなメッセージ文とともに、お願いポーズしているキャラクターのスタンプが送られてきた。

「私のアパートの前って……えっ！　どういうこと!?」

　慌てて電話をかけると、すぐに繋がり、光美の陽気な声が耳に届いた。

『やっほー、さくら！　久しぶり！　仕事、終わった？』

「終わったけど……え？　なに？　さっきのメッセージは。もしかして光美、今、日本にいるの？」

　歩を進めながら問うと、すぐさま答えが返ってきた。

『サプライズで一週間早く来たんだ！　どう？　びっくりした？』

　あぁ、光美のこういう自由奔放なところ……昔から本当に変わっていない。

「びっくりしたよ。でも、私が仕事で帰りがもっと遅くなっていたら、どうするつもりだったの？　サプライズにしても、日本に着いた時点で連絡をくれたらよかったのに」

　そうすればもっと早く帰ってくることもできた。

『その時は、商店街のどこかで飲んで待とうと思ったの』

　呆れる私を余所に、光美は笑いながら続ける。