さらにはテレビモニター付きの最新型。

「どれだけすごいのよ」

思わず文句が出た。まざまざと格のちがいを見せつけられ、私なんかが彼の隣にいていいものなのかと思わされる。

どうして私だったんだろう。木下先生との方がお似合いなのに。ってやだ、私ってば。また考えてる。それにモヤッとした気持ちもなくならない。

「やだやだ」

熱めのシャワーを頭からかぶり、吹っ切るように頭を洗った。ダンボール箱をひっくり返して探し出したお気に入りのシャンプーは、今日も極上の癒しを与えてくれる。

つるつるサラサラになるのと、このスッキリするような柑橘系の香りがたまらない。

ボディソープに洗顔まで同じラインで揃えているほど気に入っている。

髪の毛を乾かし終えると、同じくダンボール箱の中から引っ張り出した新品のルームウェアに袖を通した。パステルカラーのモコモコした肌触りのルームウェアだ。

さすがに実家でパジャマ代わりにしていたボロジャージを、新さんの前で着る勇気はない。

「出たのか」

「はい、ありがとうございました」

「座れよ」

少し距離を取りながら、言われた通りソファの端っこに腰かける。

目の前にはミネラルウォーターのペットボトルが未開封のまま置かれていた。

「適当に飲んでくれ。俺も浴びてくる」

新さんはよく気が利く。さり気ない優しさがうれしくて、胸の奥底がジワッと熱くなった。