「ほう…美希が人気者の柏木先輩とねぇ」
電車に乗り、席がちょうどふたつ並んで空いたのでそこに座った。
この時間、帰宅ラッシュ前だからか人が少ない。
「いやー、ね。成り行きっていうかなんて言うか…」
「連絡先とかは交換したの？」
「してない、してない。そんなおこがましい」
「おこがましいって」
だいたい1回だけしか話したことないのに、連絡先聞くか…？
柏木先輩が好きっ！みたいな人だったら遠慮なく聞くだろうけど…。
「モテる理由もよくわかったわ」
「イケメンだよねぇ。ま、樹くんか1番だけど」
さりげなく惚気を聞かされた。
樹くんにベタ惚れなのがよく分かる。
「あ、次で降りなきゃ」
「もう？はやいなぁ」
最寄り駅のホームに入る電車。
都心まではいかずとも、住宅街なので降りる人はそれなりにいる。
「じゃぁ、また明日ね」
「うん、ばいばーい」
人の流れに乗って電車を降り、改札を通り、人混みから避けて一息つく。
夕陽に照らされる空に雲が流れる。
家までの道のりをゆっくり歩き、コンテストに出すはずの絵のことを考えた。
何を描いたらいいんだろ。
風景、空、街並み、すれ違う小学生。
「…今まで、どうやって絵描いてたっけ」
自分が思うより追い込まれている気がする。
何もかもが納得しなくて。
比較的綺麗なアパートの鍵を開け、「ただいまー」と靴をぬいだ。
返ってくることはないのに。
カバンをほっぽりベットにダイブする。
キャンバスに囲まれ、油絵特有の香りが鼻を微かに擽る。
しばらくして、意識を手放した。
