白銀のカルマ

『次のニュースです、上総野学園高校で起きたいじめ問題で教員が謝罪会見を…』

『昨夜未明、上総野市のショッピングモールで男性が鋭利な刃物で刺殺されると言う事件が発生しました。被害者は、市議会議員秘書の高見沢貴成さん(25)……』

「んんんんんんんんっ」

『深夜のニュースです。1か月前、マンションの前で顔を鈍器なようなもので殴られ瀕死の重傷だった○○区に住む自営業男性の(25)の意識が回復していることが病院の取材で分かりました。体調が回復次第、事情を詳しく聞く方針です』

「ぐぉっ、げほっ、げほっ、げほっ……」

薄暗い部屋の中、録音されたテープの再生音を遮るように男の嗚咽はした。

それに続いて、何かがめり込む音が響く。

目と口にガムテープを貼られ、下着姿のまま椅子にくくりつけられた男の足元には、無数の弾が転がり肌には真っ赤な斑点がくっきりと浮かび上がっていた。

ぶつっとテープの音声が突然途切れた。

犯人は再生ボタンに指を添えるも押すことに迷いがあったのか、人差し指を引っ込めるとそれ以上操作せず、モデルガンを一旦机に置いた。

「……指示に従わなかったら殺すからな」

「………ふんっ………、ふんっ………」

意外にも男は犯人の指示に従順だったので、早い段階でガムテープをはがしてもらえたが、その時とてつもない激痛が目と口に走った。

「おえっ……、ごほっ……ごほっ……」

しかし、苦しそうに咳き込む男に息をつく間も与えず質問を投げかけた。

「お前だよな?」