「……！」
「やば、なにこれ」
「え、と」
「めちゃくちゃ美味いんだけど」
ぱくり、ぱくり、と2口3口。
深見くんの箸が忙しなく動く。
「うわ、こっちもうま！」
ふわとろ炒めを口に含んで、おどろいたように。
そんな深見くんの様子に京香がにこにこしながら私を小突く。
「よかったねえ！ きょーすけくん、杏ちゃんのおりょーり、おいしいって！」
「はわ……」
頭がなぜだか、パンク寸前で。
なぜか、聞き返してしまう。
「お、おいしい？」
「おいしい、マジで、めちゃくちゃ」
「っ、ほんとに？」
「ほんとだよ」
言葉より行動のほうが雄弁だ。
ぱくぱくと次から次へと口に運んでいく深見くんに、安心して、ほっとしたら、急に力が抜けて。
「よ、かったあ…………」
「はは、森下さ、今、緊張してたろ」
「っ、なんで、わかるの？」
「見たらわかるし。ガッチガチだったじゃん、俺なんか悪いことした気になってたっつーの」
「え」
「森下っていつもそうだよな。緊張するとすっげーガチガチに固まんの、わかりやすくて面白いなーっていつも思ってた」
「いつも……」
「ほら、前出て発表するときとかさ」
息をのむ。
なんで……、わかるの。
緊張しいで、あがり症。
発表なんか、苦手中の苦手。
それでも、頑張ってたつもりなの。
ううん、ちゃんと、頑張れてたはず。
だって、虚勢を張ることだけは得意なのだ。鉄の仮面を貼りつけて、強ばる顔を、みんなは。
『さっすが森下、顔色ひとつ変わんねーじゃん』
みんなは、気づかないのに。
誰ひとり、気づいていないと思ってた、うまくごまかせているならそれでいいやって思ってた、のに。
