ふと立ち上がった深見くんが、キッチンからりんごを乗せたお皿を持って帰ってくる。
お皿の上の、不揃いに切り分けられたりんごに、息を呑んだ。
「これ、って」
「うさぎ……にしようと思ったんだけど。あれって、すげえ難しいのな。これが俺の限界」
ははっ、て笑って深見くんがつまみ上げたりんごは、どの角度から見てもうさぎには見えない。
────でも、ぐちゃっと不自然に乱れた皮には、深見くんが包丁とりんごを片手に奮闘した痕跡が残っていて。
「……〜〜っ」
こらえ切れず、ついに、決壊した。
ぎりぎりのところで溜めていた涙が、ぽろっと目の縁から零れたら、もうだめだった。
「……っ、ふ」
次から次へと、ぽろぽろ、涙のしずくが頬を滑り落ちていく。止める方法がわからない。
だって、胸がいっぱいで、熱くて、くるしくて、どうしようもない。
覚えていてくれたの？
風邪をひいたときにママがりんごをうさぎにしてくれたって、何気なく話したこと。
ううん、覚えてくれていてもそうじゃなくても、美味しくても美味しくなくても、ちゃんとうさぎになっていても不格好でも、そんな些細なことはどうでもよくて、ただ。
作ってくれた雑炊からも、うさぎにしてくれようとしたりんごからも、今ここに深見くんがいてくれることからさえも、
“深見くんが今私をめいっぱい甘やかしてくれている” ってことがひしひしと伝わってきた。
甘やかされてるな、ってしっかり実感した。
「……う、ぁ」
それが、ずっと私がどうしようもなく欲していたものだったから。
