「いいから。無理に食わなくて」
「違うよ。食べたいから食べるの」
「は？ 不味いのに？」
こくっと頷けば、深見くんは心配そうな顔をしながらも、ひと口、またひと口と雑炊を食べさせてくれた。
食べているうちに、塩辛い味付けにも慣れてくる。
だからって、お世辞にも美味しいとは言えないけれど……。
でも、たしかに、じんわり染み渡ってくるものがあって。
思えば、いつぶりかな。
誰かが私のために作ってくれたごはんを食べるのなんて。
「……っ」
料理は苦手だって公言している深見くんが、それでも、私のためにキッチンに立ってくれた。
きっと、慣れていない手つきで、おぼつかない段取りで、レシピを見ながら作ってくれたんだ。
風邪をひいた私のことを、思って。
不器用な塩加減の雑炊には、私のための温かさがあった。
ひと口ひと口、食べ進めていく度に何かがこみ上げてきて、次第に目頭が熱くなる。
視界がじわっとぼやけて、間違ってもこぼれ落ちないように必死に力を入れた。
「……あ、そういえば」
「……？」
「りんごも切ったんだった。ほんとは食後にって思ってたけど、雑炊辛いし、口直しに持ってくる」
