「地の利だけでも、ありがたいさ。」
ニコルスがなだめた。
「……期待はずれ……地の利……。」
イザヤは呆然と繰り返した。
……プライドずたずた？
私は、慌ててイザヤをなぐさめた。
「よかったやん！イザヤは領地も俸禄も保障されて、私と元の館で暮らしていいってお墨付きもろてんから。オースタ島も貰えるんでしょ？また神殿建てよう。温泉も入ろう。」
でもイザヤは、押し黙ってしまった。
……そういうわけにはいかない……のかな……。
「無論、協力してくださるのでしたら、ありがたいことです。……ですが、強制はいたしません。意味がありませんから。」
ミシルトは、イザヤだけじゃなく、私にも視線を移してそう言った。
「……いや、するよ。協力。できる限り。新しい館を軍事拠点にしちゃえばいいやん。したら、手伝えることも増えるでしょ？炊き出しなり、何なり。」
さっき協力すると言った手前、対岸の火事にはしておけない。
「いや。安請け合いはしないほうがいいな。遊びじゃないんだ。……素知らぬ顔で、インペラータの情報を流してくれるだけでも、助かるぜ。」
ニコルスの言葉に、私は力強くこくりと頷いた。
イザヤは、うんともすんとも言わなかった……。
***
午後、ドラコがティガの書状を携えてやって来た。
すぐに私は、オーゼラの……かつてはイザヤの、新たにミシルトのものになったという、ティガやリタの待つ、あの館へと出立した。
「……本当に、よいのか？これで。」
迎えに来たくせに、ドラコは道中、何度も私にそう尋ねた。
「うん。新婚さんの邪魔でひきんわ。……それより、ごめんね、こんな身体で……休み休みしか移動できひんくて。」
少しでも震動を受けないように、スプリングの効いた豪華な馬車でゆっくりゆっくりの移動だ。
普通に街道を通れば半日の距離なのに、カピトーリからわずか３里の旧オーゼラ城下街で休み、そこから３里半の宿場街に一泊することにした。
「いや。それはかまわぬが……イザヤは、そなたに、そばにいて欲しかったようだが……」
「……ねえ。ずるいよね。……拗ねられても……ねえ。」
思い出したら、胸が痛んだ。
私がドラコと帰ると決めたときの、イザヤの顔。
……まったく……これも戦略の一手なのに……。
ニコルスがなだめた。
「……期待はずれ……地の利……。」
イザヤは呆然と繰り返した。
……プライドずたずた？
私は、慌ててイザヤをなぐさめた。
「よかったやん！イザヤは領地も俸禄も保障されて、私と元の館で暮らしていいってお墨付きもろてんから。オースタ島も貰えるんでしょ？また神殿建てよう。温泉も入ろう。」
でもイザヤは、押し黙ってしまった。
……そういうわけにはいかない……のかな……。
「無論、協力してくださるのでしたら、ありがたいことです。……ですが、強制はいたしません。意味がありませんから。」
ミシルトは、イザヤだけじゃなく、私にも視線を移してそう言った。
「……いや、するよ。協力。できる限り。新しい館を軍事拠点にしちゃえばいいやん。したら、手伝えることも増えるでしょ？炊き出しなり、何なり。」
さっき協力すると言った手前、対岸の火事にはしておけない。
「いや。安請け合いはしないほうがいいな。遊びじゃないんだ。……素知らぬ顔で、インペラータの情報を流してくれるだけでも、助かるぜ。」
ニコルスの言葉に、私は力強くこくりと頷いた。
イザヤは、うんともすんとも言わなかった……。
***
午後、ドラコがティガの書状を携えてやって来た。
すぐに私は、オーゼラの……かつてはイザヤの、新たにミシルトのものになったという、ティガやリタの待つ、あの館へと出立した。
「……本当に、よいのか？これで。」
迎えに来たくせに、ドラコは道中、何度も私にそう尋ねた。
「うん。新婚さんの邪魔でひきんわ。……それより、ごめんね、こんな身体で……休み休みしか移動できひんくて。」
少しでも震動を受けないように、スプリングの効いた豪華な馬車でゆっくりゆっくりの移動だ。
普通に街道を通れば半日の距離なのに、カピトーリからわずか３里の旧オーゼラ城下街で休み、そこから３里半の宿場街に一泊することにした。
「いや。それはかまわぬが……イザヤは、そなたに、そばにいて欲しかったようだが……」
「……ねえ。ずるいよね。……拗ねられても……ねえ。」
思い出したら、胸が痛んだ。
私がドラコと帰ると決めたときの、イザヤの顔。
……まったく……これも戦略の一手なのに……。
