何度か一度食事に行き、本人になにが目的なのかズバッと聞こうかと思った。だけど勘というか……。彼とふたりで出かけるのはやめたほうがいい気がして、断り続けている。

　細川さんは相変わらず『源君、木名瀬さんにベタ惚れね』なんて見当違いなことを言っているけれど、それだけは絶対あり得ない。

　定かではないけれど、源君は私になにか探りを入れようとしている気がするんだ。ニューヨーク本社にいた時の話を聞きたがるし、仕事について語り合いたいなんて言っているから。
　でもいったいなにを？　源君がそこまでして知りたいことってなに？

「ねぇ、そろそろなにかしら対処したほうがいいんじゃない？」

「えっ？」

　ミーティングを終え、副社長室に向かう準備をしていると、細川さんがボソッと警告してきた。

「源君よ。……あなた、社内中でずいぶんと好き勝手言われているわよ？」

　それはもちろん知っている。現についさっきも耳にしたから。

「いいわよ、好き勝手言われても。仕事に支障はないもの」

「一部では副社長の秘書という立場を利用して、嫌がる源君に迫っているって言われているのに？」

「なにそれ」

　手を止めて彼女を見ると、小さく息を吐いた。