「ここ、いい？」


私の隣の席の背もたれに触れる雅くん。

断るのも感じ悪いよね。

仕方なくうなずくと雅くんが隣の椅子に腰かけた。


「俺がきみのお父さんと敵対する派閥の政治家の息子だから、警戒しちゃうかな？　それとも、俺自身が怖い？」

「えっ!?」


私の気持ち、見透かされてる？　
やっぱり、態度に出てたんだ！

私は雅くんのほうに身体を向けて、バッと頭を下げる。


「ご、ごめんなさい！」

「愛菜さんは素直だね」


くすくすと笑う目の前の雅くんからは、いつもの不気味さがない。

私が雅くんのことを誤解してただけなのかも。

ちゃんと、話してみたいな。

怖い気持ちはいったん胸の奥にしまって、私はいつもならそらしてしまう雅くんの目をしっかり見つめる。


「私、雅くんのことをなにも知らないのに勝手に怖がって……本当にごめんなさい。今からでも遅くなければ、お友だちになりませんか？」


握手を求めるように手を出すと、雅くんはうつむいた。


「きみはやっぱり、森泉先生……お父さんに似てるね」


雅くんの肩が小刻みに震えている。

まさか、泣いてる!?
私、そこまで雅くんを追い詰めてたんだ……。


「雅くん、本当にごめんね」


下を向いた雅くんのことが気になって、私はその顔を覗き込む。

すると、雅くんはゆがんだ笑みを浮かべていた。


「剣斗くん、だっけ？　彼から忠告されなかった？　俺に近づくなって」

「それ、は……」


はっきり肯定するのは気まずくて言いよどんでいると、雅くんはくすくすと笑った。


「なのに近づいてくるなんて、怖いもの知らずなのかな。それとも俺を信じてくれてるの？　そのどっちもか」


雅くんは勝手に納得した様子で、私の返答を待たずにどんどん話を続ける。


「人を疑わないにもほどがあるよ。あ、あとね。俺、きみとは友だちになりたくない」

「え？」


きっぱりと拒絶されて、私はショックを受ける。


「だって、俺はきみの恋人になりたいんだから」

「そんな冗談、笑えない」

「冗談じゃないよ。俺はきみと、もっと親密な関係になりたいんだ」


不意にガシッと手首をつかまれ、強く引っ張られる。