「私は・・・」
思わず言葉に詰まる千晃の近くに匡祐が近づいた。
「はじめまして、福山匡祐です。よろしくお願いします。お嬢様。」
いたずらに微笑む匡祐が身をかがめて千晃の顔を覗き込む。

「は、はじめまして。」
いつもはどんな時もすぐに出せる愛想笑いが出せない。
自分の体がまるで自分のものじゃないようにコントロールが効かない。

ぎこちなく笑う千晃に匡祐は無邪気な笑顔を向けた。
その笑顔にはさっきまで感じた貫禄は感じない。
笑うと深いえくぼができて、幼さの残るその表情に親近感さえ感じる。

この人にひっぱられてる・・・。

空気がのまれている・・・。

匡祐は急にしゃがみ千晃の足元を見た。