黒田さんは、僕の激しい落胆を和らげようと、言葉遣いも態度もとても


　優しかった。恋人というより優しい姉のように振る舞っていた。「ねえ、


　ここは真実の泉よ。だから本当のことを言うわ。実はもっと大切な告白が


　あるの。私はあなたのこと好きよ。とっても好き！素直だし、すごく優し


　いから‥。私だってあなたと離れたくない‥。ずっとこうしていたい‥。


　ロンドンなんか行きたくない!　ロンドンなんか‥。ねえ、あなたも


　何か言って‥。」僕は黒田さんの言葉に涙が出そうになった。


　黒田さんも泣きそうな顔をしていたので、僕は思わず彼女をそっと抱いた。


　彼女は眼を閉じていたが、涙が頬に落ちていた。僕は躊躇うことなく


　彼女に軽くキスをした。生まれて初めてのキスだった。


　もう彼女を放したくないという気持ちが溢れ、彼女を強く抱き締めていた。


　いつまでもこのままで居たいと思った。ずっとこのままで…。


　　…夕陽を浴びて、はらはらと舞い落ちるもみじが、碧く透き通った泉の上に


　幾重にも浮かんだ。泉の水面（みなも）には、きらきらと陽炎（かげろう）
　

　が反射して、その光がいつしか集まって、柔らかな二つの虹になり、泉の


　上の方に、渡り始めていた。こんな幻想的な風景は見たことがない。


　明らかに神様が二人の姿を祝福しているように思えた。


　　しかし、皮肉にも僕の心は悲しみのどん底にあった。だから、今の光景は


　僕の心とは真逆の光景だった。僕はだんだんと意識が遠のいてゆく気がした。


　

　…この日を最後に彼女からは連絡がなくなり、予備校にも来なくなった。


　ラインをしても既読されず、僕の人生は完全に詰んだ。もう終わりだ。


　僕は夢遊病者のように家に閉じこもっていた。何をする気もなかった。
　

　全ての意欲をなくしていた。もうどうでも良いと思っていた。
　

　このまま死んでも構わないと思った。こんな辛い日々が何日も何日も続いた。


　そんなある日、確かクリスマスの日だった。可愛い動画入りのラインが届いた。


　なんと黒田さんからだった。


　　”　お元気ですか？　秩父にお出かけしてから、ずっとご連絡できず、


　　　ごめんなさい。あなたを悲しませてしまったこと、


　　　あなたを苦しませてしまったことを後悔しています。


　　　でも、本当のことを話さなければ、お互いが不幸になるでしょうから…。


　　　だから、お願い、分かってください。
　　　

　　　私はあなたとの秩父旅行を心の糧として


　　　ロンドンでの新しい生活を始めるつもりです。


　　　あなたも私のことを心の中にしまっておいてください。


　　　そしたらすごく幸せです。


　　　楽しかった秩父旅行は、私の心のアルバムに収めます。

　
　　　優しいあなたが大好きだから…。”

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　--　完　--