冷徹御曹司のお気に召すまま～旦那様は本当はいつだって若奥様を甘やかしたい～

「邪魔なんてしません。それに、忍君が姉との結婚を望んでいるのかどうかも確認しないと……」

「だったらその忍君が結婚を望んでいる相手は誰だ？　君のことだから、自分以外ありえないとか勝手に思い込んでいるかもしれないが」

諒太は彩実の言葉をぴしゃりと遮った。

彩実を晴香の敵だと頑なに思い込んでいるようで、彩実はこれ以上なにを言っても無駄だとあきらめ、肩を落とした。

ここまで諒太を味方につけた晴香をあっぱれだなと感心し、羨ましいとも思った。

そして、諒太はどんな方法で晴香に力を貸すつもりなのだろうかと、不安を覚えながらその答えを待った。

「俺は、白石ホテルの利益につながる女性と結婚しようと思っているんだ。とくに甘い夢や期待は持っていないし、恋愛感情なしの打算的な結婚で十分だ」

「打算的、ですか……」

取り付く島もない冷静すぎる諒太にびっくりし、彩実はまばたきを繰り返した。

「ああ。だから晴香さんとの結婚は前向きに考えていたんだが、会うなり君が俺と結婚したがってるからこの話は妹にと頭を下げてきた。納得できずに色々聞けば、晴香さんが君に苦しめられていることや、君の嫌がらせからは逃げられないとあきらめているとわかった」

黙って聞いていた彩実は、あの男のせいだとはいえあまりにもひどすぎる晴香の嘘にめまいを覚え、頭を抱えた。

彩実がなにも言い返さないのを肯定だと受け取った諒太は、彩実に冷笑を浴びせた。

「それでもいつかは君から解放されて幸せになりたいとけなげに笑っている彼女のために、俺は君と結婚することにした」

「……えっ」

結婚すると言われたような気がしたが、凍てつくような寒々しい声音と冷気を帯びているような強張った表情で口にする言葉ではないはずだ。

彩実は聞き間違いだろうと思い、続く言葉を待った。