「寒いですし、ホットワインでも飲みましょうか」
そう話す彼の口からは、白い息が出ている。
「いいですね、私、普通のワインよりホットワインが好きなんですよ。あのシナモンの香りがふわっとするところが」
「分かります、僕もその香りが好きで、家でもよく作るんですよ」
「へえ、自分で。すごいですね。ところで日本ではどこにお住まいなんですか？」
「東京です」
「わあ、一緒です」
「そういえば、名前、聞いてませんでしたね。僕は、長谷部奏音です。奏でる音でかなお。両親が音楽が大好きでこんな名前になってしまいました」
「素敵じゃないですか。いい名前だと思います。私は安西桜です」
「桜さんですか。日本らしくていい名前ですね」
「ありがとうございます」
少し歩くと、ホットワインのお店が2人の目に入ってきた。
その周辺には、それを飲んで話している人たちがたくさんいる。
桜の言うシナモンの香りがふわっと漂ってくる。
まるで、フランスの風物詩とでもいうかのように。
「僕買ってきますから、ここまで待っててください」
「あ、お金」
「いいですよ。今日の誘いに乗ってくれたことへのお礼です」
「あ、ありがとうございます」
そういうと奏音は、1人レジへと向かう。
桜が1人になったその時だった、スマホが着信を知らせる音を鳴らせたのは。
桜は名前を確認すると、すぐにその電話に出た。
「はい。……ごめん、ちょっと用事があって。……明日エッフェル塔のところで会おう。じゃあ、またね」
その電話は1分もかからずに、奏音が帰ってくる前に終わった。
