「あら、モンブランじゃない」
「お母さん、昔からモンブランばかり食べてるでしょう」
「そうね」
ケーキを買って家に帰ると、桜の母は用意周到にコーヒーを用意して待っていた。
コーヒーのいい香りが、部屋を満たしている。
「さあ、食べましょう」
いつもの食事の用意より2倍以上の速さで準備をする母に、桜は笑ってしまった。
「もう、子供みたいなんだから」
「若々しくていいですよ」
「尚くん分かってる。桜は頭が固いんだから。そんなんじゃあ生徒に嫌われるわよ」
「はいはい」
いつものことなのであろう、桜は母の言葉に特に反論することなく、聞き流している。
そんな姿を微笑ましそうに見ている尚だったが、どこか表情が曇っているように見えた。
尚は、ふと部屋の中に飾られてある桜の家族写真を見た。
桜と母と父の3人に、猫が1匹。
その猫は、桜にぴったりとくっついている。
その表情からは、桜に懐いていることがすぐに分かる。
目を細めて、なんとも幸せそうな表情をしていた。
恐らく、最近撮った写真であろう、今の桜とあまり変わらない姿が写っている。
尚はその写真から目を離すと、何かを話すことなく椅子に座る。
「尚くんは、恋人はいるのかしら？」
「いえ、いないですよ」
「なに突然」
「これから付き合うなら結婚前提がいいですけど、この通り僕は世界各地を巡っているので……。なかなかそれについて来てくれる人となると」
と、尚は桜の顔をちらっと見た。
