再び日が昇ってもカノンちゃんは見つからないままだった。
しかし手掛かりはあった。
明け方再度ランフォルセの方へと飛んでいる時に、街道のど真ん中に雪に埋もれかけたモンスターの死がいを見つけたのだ。ソレには剣による傷跡があった。
セリーンは「カノンを攫ったあの男に違いない」と、自分の利き腕を握り言った。
これで街道を進んでいることは間違いないとわかったのだ。
――そして、流石に瞬きの回数が増えてきた頃、ラグが叫んだ。
「いた！」
「マジか！？」
俺はラグの向こうを見る。すると確かに走っている馬が見えた。
ここからでは一人しか確認できないが、あれはグラーヴェ兵の使う夜馬に間違いない。
「ビアンカ頼む！」
ラグが鋭く言うとビアンカはその速さをぐんと増した。
馬が急にふらふらとし出し足をもつれさせたのはその時だった。
「なんだ？ 急に」
「あいつ……っ」
ラグが毒づくように言う。
馬を追い抜きざま、俺はカノンちゃんの髪の毛が銀に輝いているのを見た。
グラーヴェ兵がカノンちゃんに向かい手を振り上げるのと、ラグが風を呼ぶのはほぼ同時のことだった――。
