案外本音を言いやすい人かもしなれない。
だから光原先輩もここに通っているのだろうか。


「でも余計な心配をかけさせたくないんです」

親にも友達にも。
タイミング悪くお母さんは出張中である。


私がしんどくて学校を休んだと知ったら、少なくとも心配をかけさせてしまうだろう。


いや、どうだろう。
お母さんは私のことを心配してくれるかな、なんて。


「あのな、えーっと…」
「……笹野です」

「そうだ笹野。ひとりで何でもできると思ったら大間違いだぞ。俺だって養護教諭として働く中で、色々な人たちに支えられてんだ。

別に人に頼ることが悪いことじゃねぇし、ダサいことでもねぇ。親が知ったら悲しいぞ？苦しいくせにひとり抱え込んでる笹野見て」


うんうんと頷きながら話す金城先生の言葉は、自然と胸に刺さり。

気づけば目から涙が溢れていた。