｢雫、ほら、お腹触ってみて｣


食器を片付け終わった私の手を自分のお腹に当てさせる母。


そのお腹は膨らんでいて、ここに命があると思うと温かいような手が震えるような、不思議な感じがした。


｢ふふ、雫ももうすぐお姉ちゃんね｣


母は嬉しそうにまた笑う。


母が妊娠して九ヶ月。


もうすぐ、この家庭に本当の血が繋がった子が生まれようとしていた。


｢うん、弟出来るの、楽しみだな｣


｢あ、お父さんもお母さんのお腹触る！おーい、パパですよー｣


｢お父さん、お母さんが呆れてるよ｣


｢え、そんな、だってやってみたかったんだもん･･････｣



本当に、平和な家族だ。


でも、温かいこの場所が、私には少し苦しかった。





｢雫ちゃん！今日は公園で遊ぼー｣


｢うん、いいよ｣



学校帰り、ランドセルを背負って公園に走る。


みんなで空がオレンジ色になるまで、楽しく遊んだ。


空が暗くなっていくほど、人は減っていく。


その日はなんとなく足が重たくて、私は最後の一人になるまで公園の砂場で遊んでいた。



･･････もう、そろそろ帰らなくちゃ。


でも、私帰ってもいいのかな。


本当は、もういらない子だったりしない？


なぜか、そんな考えばかり浮かんできて、どうしても帰れない。


帰りたい。


帰りたくない。


このまま帰らなかったら、父も母もどうするんだろう。


探しに来てくれる？


それとも、ああ、いなくなってよかったって、思うのかな。



･･････怖い。





｢お前、一人で何してんだ？｣


｢･･････え？｣



もう、一人だと思ったのに。


声をかけてきたのは、学ランを着た男の人。


中学生･･････？



｢お前、小学生だろ。こんな時間まで遊んでたら危ねえぞ？｣


心配そうに私の目の前にしゃがむ男の人。


確かに、空を見上げればもう星とか月が輝いている。



･･････でも。



｢帰りたく、ないから｣


うつむいて砂をいじる。


怒られるのかな。


それとも、どっか行っちゃうかな。


そんな私の考えとは裏腹に、男の人はそっか、と言って砂を掘り始めた。


｢･･････？あの、｣


｢一人にすんのは危ねえからな！気が済むまで俺も一緒に遊ぶことにした！｣


｢え･･････？｣


｢よく分かんねえけど、なんか事情あんだろ？そういうとき、俺もあるしなー。人生ってほんと難しいわ｣


この人、何言ってんだろう。


不思議な人。