必死に彼に向かって駆けて行き、花霞は彼の名前を呼ばずに彼の正面を覆うように抱きついた。彼が花霞に気づいて視線を逸らしてしまえば、隙をついて相手に撃たれてしまうと思ったのだ。
彼の香りを感じたと同時に、パァンッという乾いた音が鳴った。
音が耳に届いた後は、花霞が感じたのは体への衝撃と刺すような鋭い痛みだった。
その後も、パァンッパァンッ！と銃声が鳴っていたけれど、花霞の耳には届かなかった。
「………か、花霞ちゃん………。」
懐かしい声で、自分の名前を呼ばれている。
それがたまらなく嬉しいはずなのに、花霞は彼を抱きしめる手に力が入らなくなり、ずるずると倒れそうになる。
それを椋が支えてくれる。
「椋さん………やっと会えた………。」
「なんで、なんで君が…………どうして、君がここにいるんだ…………。」
椋に会えて嬉しいはずなのに、痛みからかフラフラしてしまう。けれど、必死に微笑んで椋に向けて言葉を紡いだ。
「ま、もりたか……たから………。」
「………っっ………。」
「生きて………ほし………。」
折角、椋を守れたと言うのに、何故か彼は泣きそうな顔をしている。
花霞はどうしたの？と聞きたかったけれど、言葉が出てこない。まるで、しゃべり方を忘れてしまったかのように口を開けても、声が出なかった。
その内に、急激に眠気が襲ってきた。
ゆっくりと瞼が重くなり自然と閉じていく。
最後に見た彼は、今にも泣き出してしまいそうな顔だった。
椋の笑顔が見たい。
そんな事を思い、椋が何度も自分を呼んでいるような気もしたけれど、花霞はそのまま意識を飛ばしてしまったのだった。
