「この印。」
彼女が指さしたその床には、三日月の形の印が刻まれていた。
「月？」
「この印より向こうは、皇族の敷地。月の印は皇族の象徴よ。」
「へー、そうなんだ。」
その月の印は、天音が初めて目にしたものだった。
無知な天音は、もちろんその印が皇族の象徴だなんて話も、今日初めて聞いた。
そして、天音は地図を持っていたにも関わらず、妃候補が足を踏み入れてはいけない、禁止区域まで足を踏み入れてしまっていた。
「月は、闇の支配者」
しかし、彼女はそんな天音を責め立てる事はせず、今度は冷たく、意味深な言葉を口にした。
「…どういう意味？」
そして、そんな彼女の言葉の意味を理解する事ができない天音は、キョトンとした顔で首を傾げた。
リーンゴーン
その時、二人の会話を遮断するように、鐘の音が鳴り響いた。
その鐘は、もうすぐ始まる妃候補達の夕食の時間を知らせる鐘だった。
「運命。あなたは信じる？」
彼女は大音量の鐘の音など全く構う事なく、低い声で何かを問いかける。
しかし、天音は正直それどころじゃない…。夕食の時間だから、もう行かなければならないのだが…。
一方彼女は、時間を気にしないところを見ると、妃候補ではないのかもしれない…。
そんな結論に至った所で、
「もう、あの池には行かない方がいいわよ。」
「え…それって…！？」
彼女が今度は、天音が予期せぬ言葉を言い放った。彼女が言いたいのは、おそらく鯉のいるあの池の事だろうと、天音はピンときた。
しかし、なぜ彼女は知っているのだろうか…。天音がそこに行った事を。
「もう行くんでしょ？」
「え…うん。あ…、じゃあ。」
天音は戸惑いながらも、その場を去る事を決めた。本当は、彼女にもっと問いただしたい所なのだが、何せ今は時間がない。
彼女は、一体何者だったのだろうか…。
そんな事を考えながら天音は、食堂へと駆け足で向かった。
