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降格処分を受け入れたからなのか、


“盟友”とも言えた新谷に別れを告げ、
独りで捜査するようになったからか。


ただがむしゃらに犯人とリカさんの行方を追っていた頭はクールダウンした。


それが逆に良かったかもしれない。

・・・・無惨にも犯人の前に敗れ去った、

あの夜の事を冷静になって振り返ると、
色々な事が見えてきた気がした。




“我の目的は金だ”

犯人ははっきりとそう告げた。


しかし結果的に奴はこじつけを言ってあっさりと金を手放した。


しかもわざわざ携帯電話を用意させておきながら、

使って来たのは交渉失敗を告げた時のみ。


もしや交渉失敗は犯人の筋書き通りだったのか・・？

という事は犯人の目的は金では無く、
【リカさん自身】だったのか？


そう考えることで聞き込みの内容が限定できた。


私は“リカさん周辺の人間関係”を洗うように・・


親友、元カレ、片想い・・
何でもいい・・・・

リカさんと深い付き合いの持つ人間を探すようになった。



年頃の娘について、
その事情に詳しいのは父よりも母。


傷を抉ってしまうようで心は痛み、
主治医の先生にも何度か注意されたが、

アイさんの病室に通って、
誰か該当者がいないか確認した。