少しは近づけているのかな、だとしたらすごくうれしい。

いつかは……斎藤くんの特別な女の子になりたいよ。

「その辺ブラブラしようか」

ドーナツを食べ終えたあとは、斎藤くんの提案でショッピングモールの中をブラブラした。

斎藤くんはアクセサリーショップや女子が好きそうなお店の前で立ち止まってくれて「こういうの好き？」とあたしに聞いてくれる。

きっと斎藤くんなりに、あたしがどんな物に興味があるのかを知ろうとしてくれている。

それがうれしくて、あたしも同じようにショップの中を見て回った。

隣にいられることが幸せで、ずっと斎藤くんの隣で笑っていたいよ。

斎藤くんの持つ優しい雰囲気が好き。その笑顔が好き。

「斎藤くんって優しいよね」

「誰にでも優しい奴って、結局誰にも優しくないんだよ」

「え、なにそれ」

「昔、誰かにそうやって言われた」

誰かって……誰だろう。

「優しいよ……斎藤くんは。一年の時、あたしのこと助けてくれたの覚えてる？」

雑貨屋さんを見て回りながら斎藤くんに問う。

「んー、そんなことあったっけ？」

「クラスの子の財布が盗まれてあたしが疑われた時『憶測だけで人を疑うのはやめろよ』って助けてくれたんだよ」

「あー……！ あったな、そういえば……」

なぜか斎藤くんはそう言って目を伏せた。

その横顔に影が宿ったのがわかって首をかしげる。

「どうしたの？」

「いや、うん、あれはさ……」

斎藤くんはそこまで言うと黙り込んでしまった。

難しい顔をして、なにかを考えているみたい。