「隣のクラスの女子が呼んでるぞー！」

「なんだよー、また告白か？」

「おまえばっかり、ずりーぞ！」

「はは、悪い悪い。ひがむなって」

お昼休みに入ってそれは訪れた。

斎藤くんのことだ、きっとすぐに次の彼女が……できる。

胸がヒリヒリして、奥のほうがえぐられるように痛い。笑顔で手を振り教室を出て行く斎藤くん。

多分……男友達が言うように、告白、だよね。だってそれ以外にない。

斎藤くんが教室に帰って来た時『彼女ができた』なんて報告は当然だけど聞きたくない。

じんわりと涙が浮かんで、あたしはそっと席を立った。

斎藤くんには……すぐに次の彼女が……。

どうしてそれは、あたしじゃダメだったんだろう。

教室を出てトボトボと当てもなく歩いた。お昼休みの校舎内は、どこか活気があって騒がしい。

きっとこんなに沈んでいるのは、あたしだけ。

なんとなく階段を上って四階へと向かった。ぼんやりしながら空き教室のそばまできた時、くぐもったような誰かの話し声が聞こえて足を止める。

「コジローくんのことが好きなの！ ぜひあたしと付き合って下さい」

まさか……。

ドアの透明のガラス窓から中を覗くと、そこにはさっき出て行ったはずの斎藤くんの姿があった。

逃げたくて出てきたのに、どうして出くわすの。