もっと俺を、好きになれ。

斎藤くんの本音がひしひしと伝わってくる。

自分がまちがっていたことに気づくのは、容易なことじゃない。

「そんなこともあって、逃げるのはやめて真面目になろうと思ったんだ。本音を隠さず、言いたいこと言って、腹を割って話す。そういう生き方をしたら、変われるかな。いや、変わりたいって思った」

斎藤くんはあたしから上半身だけを離すと、優しい眼差しであたしを見つめる。

大切なものを慈しむような穏やかな瞳。

「失敗からなにかを学ばないと、また同じ失敗を繰り返すだろ？ 俺、もう二度と後悔はしたくない。大切な人を、三度も失うのは嫌なんだ……」

大切な人……。

その中にあたしも入ってるのかな。

そうだとうれしい。

「叶ちゃんだけは、絶対に手放したくない」

「あ、あたしも、ずっと斎藤くんの隣にいたいよ……」

「当然だろ。嫌だって言っても、離してやんねーから」

ゆっくり斎藤くんの顔が近づいてきたかと思うと、二度目のキスが落とされた。

斎藤くんは角度を変えて何度も何度も、唇を押しつけてくる。

「んっ」

信じられないくらい熱い唇に甘い吐息。

「叶ちゃん、好きだよ」

「う、ん、あたしも」

「まだまだ足りない──」

「……っ」

「もっと俺を、好きになれ」

「なっ、これ以上好きになったら心臓が破裂するよ」