斎藤くんは納得するまで諦めないだろうし、このまま黙っていてもなにも解決しないことはわかってる。

でも、どう言えば……。

うつむかせた視線の先に、書きかけの日誌の一部が目に入る。

『今日のうれしい出来事』は空欄のままだ。

思い返せばうれしい出来事なんて、他にもたくさんあったのに。

『今日のお弁当の中身が好きなおかずばかりだった』

『英語の発音が上手だと褒められた』

『数学の小テストで満点を取ることができた』

そんなささいなことでよかったんだ。

それなのに、あたしの……バカ。

握りしめた拳が震える。

「俺って、青野さんに嫌われてる？」

「え……？」

反射的に顔を上げると、眉を下げて未だに首を傾げる斎藤くんの顔があった。どう考えたらそんな答えに行き着くのか、さっぱり意味がわからない。

「あ、やっと顔上げた」

ニッコリ笑った顔はいつもの斎藤くんだ。破壊力のある笑顔に、あたしの心臓は大きく高鳴る。

あたしは……斎藤くんの笑顔が好き。

誰にでも分け隔てなく接するところも、ちょっといい加減なところも、お調子者な一面も、全部。

全部好き。