｢･･･ふぅ･･･｣
コ｢･･･想像以上に疲れるとこだね、ここ。｣
風呂上がりで火照った身体を冷ますために、少しだけ障子を開けるとひんやりとした風が頬をゆるりと撫ぜた。
｢髪、ちゃんと乾かせよ｣
コ｢めんどくさー･･･｣
･･･たしかに、コウが疲れるのも頷ける。
部屋を案内するはずが、何故か屯所を一周走り回ったり、飯の時におかずの取り合いになったり、悪戯を仕掛けた沖･･･、総司をしばいたり。
｢･･･こんなに賑やかな一日、･･･初めて。｣
コ｢それなー･･･｣
｢･･･いい人たちだな･･･。｣
コ｢･･･、れーちゃん。｣
｢なんだ｣
コウの方を見ずに問いかけに応じる。
コ｢元の世界に、戻りたい？｣
｢当たり前だ。｣
きっぱりと答える。
｢･･･戻りたいに決まっている。何の為にこんな仕事(殺し屋)をしていると思ってるんだ。｣
コ｢･･･でも、ここなら･･･ここでなら、｣
｢忘れられる、とでも言いたいのか？無理だ。｣
コ｢･･･でも、***はもうあんまり長くないだろ？｣
｢だから最後に私がトドメを刺す。･･･何人も殺ってきたんだ。どうせ地獄に堕ちるなら、あとひとつの命くらい･･･。｣
コウ ｢･･･｣
｢･･･じゃないと･･っ･･･｣
これ以上喋ると余計な事まで口走ってしまう。
小さく息を吐いて、下唇を強く噛んだ。
コ｢･･･今日は寝よっか。俺本当に疲れたんだよねー｣
｢･･･あぁ。｣
二組の布団を並べて敷き、頭から潜り込む。
勿論、愛刀も一緒に。
鞘を緩く握ると、いつもなら落ち着くのに今日は無理だった。
｢･･･はぁ｣
いつまで経っても、睡魔はやって来ない。
何度か寝返りを打っていると、右手に暖かい何かが触れた。･･･コウの手だ。
隣を見ると、反対を向いていて顔が見えない。
が、多分起きているだろう。
･･･ありがとう。
そう心の中で呟いた。
