「はい。かしこまりました。」
男の子は三原に向かって深く礼をして三原を見送った。そして、三原が完全に道場から去ると男の子は顔を上げて私に視線を向けた。その男の子はこの世のものとは思えないほど、綺麗な顔立ちをしていた。切れ長の瞳に形のいい鼻と唇。綺麗に切りそろえられた漆黒の髪。すべてが整っているにも関わらず、男の子の瞳はまるで光を写していなかった。男の子は、私の目の前にしゃがみこむと額に手を伸ばした。つい、体が強ばってしまう。男の子はそれに気づいたのか私を安心させるように言った。
「安心してください。僕は、あなたの敵ではありません。」
男の子の言葉を、不思議と信じてしまう私がいた。ここに来て、人を信じることが危険だと理解した私は誰も信用していなかった。けれど、何故かこの男の子のことだけは、信じてもいいと私の直感が告げていた。