「……大変だ……」

俺、リーバス・ヴィンヘルムは新聞を目にした刹那、大きく載せられたニュースに笑顔が消えた。

ジャックの手下だった二人の囚人が脱獄をしたのだ。俺の頭の中に、クリスタルが誘拐されたことが蘇る。あんな思いはもうしたくない。

「お父さん、どうしたの？」

俺の娘で長女のデイジーが、俺の顔をじっと見つめる。俺は「何でもないぞ」と微笑み、デイジーの頭を撫でた。

今日は日曜日で、子どもたちは学校がないと嬉しそうにしている。キッチンでは、俺の妻のクリスタルが朝食を作っているところだ。

「お母さん、何か手伝うことはある？」

長男のバロンがクリスタルに話しかける。クリスタルは少し考えた後、「じゃあ、この野菜を切ってくれる？」と言った。

「ねえねえ、お父さん！」

三男のクリストファーが俺に抱きつき、目を輝かせながら言った。

「今日って、ロンドンお兄ちゃんたちが来るんだよね？」

「ああ、そうだ」