「すみません、ランディの保釈金は私が払います」
お金を手渡せば、後ろから「いや、五百万Ｇだぞ？ 正気か、嬢ちゃん」というランディの驚きの声が飛んでくる。
私は首だけでランディを振り返ると、小さく笑って見せた。
「正気だよ。あとね、これで人が見捨てるばっかりじゃないってこと、知ってほしい。手を差し伸べてくれる誰かが、必ずいるって信じてほしい」
「嬢ちゃん……はは、参った。年若いお前たちに諭されちゃ、面目が立たねえな。ありがとよ、心から礼を言うぜ」
ランディは丁寧に頭を下げると、取調室の空気が少しだけ柔らかくなった気がした。
「よう、戻ったぜ」
盗賊の住処に戻ってくると、ランディはあっという間に仲間たちに囲まれた。
それを遠目に見守っていると、隣にいたオリヴィエが密かに微笑んでいるのに気づいて、私は改めてお礼を伝える。
「オリヴィエ、今日はありがとう」
「は？ なんであなたがお礼を言うんです？」
「だって私が言い出したことなのに、オリヴィエが盗賊の皆のことを助けてくれたから。あ、助けたんじゃなくて自分のため……とか、言わないでね」
「先手を打つとは、なかなかですね」
やっぱり、言うつもりだったんだ。
驚きに目を瞬かせるオリヴィエの顔には年相応の幼さがあり、私は彼の素に初めて触れられた気がして密かに笑みをこぼす。
