10月15日。僕と先輩の誕生日がやって来た。僕は久しぶりに図書館へ。
「あ、秋羽！」
「先輩、来ていたんですね…」
僕は微笑んだ。恐らく父が家に居なくなったので心に少し余裕が出来たのだろう。
先輩は嬉しそうに笑い、僕の前に近寄ってくると「tanti auguri！」と言った。
イタリアで「お誕生日おめでとう」と言う時に使われる言葉だ。
「Grazie」
僕はイタリア語で「ありがとう」と返す。なぜ、ここでイタリア語が出てきたかというと、僕はイタリアに興味があるから。イタリア語にも興味がある。
そのことを僕は先輩に言ったことがある。先輩は、地理とか世界のことは苦手なのだそう。それでもいつ見ても先輩のテストの点数は高い。
「Mi piace anziano(私は先輩が好きです)」
「Grazie．Ti voglio bene！(ありがとう。あなたが大好きです！)」
僕は微笑んだ。ふわりと紅葉が舞い、僕らの顔を秋色に染めていくかのように風に揺られて落ちた。
