そんなある日、うれしい通達があった。

「さあ、みなさんよく聞いてください」

集まった女官たちが不安そうに見つめるなか、縫司の責任者、尚縫はにっこりと微笑む。

「新旧含めて現在いる女官は、本人が希望する限りこのままお勤めするように、ということです。この先心配だった方もいると思いますが、今後ともよろしくお願いします」

その言葉に、皆がホッとしたように笑顔になった。
よかったわね、とあちらこちらから囁き声が聞こえる。

それからまた穏やかな空気が戻り始めた。


「どう？　最近嫌がらせはされない？」
心配そうに緑子が声を掛けてきた。

四六時中一緒にいるわけではないし、花菜は自分からは言わない。
それが心配な緑子は、ちょくちょく聞いてくる。

「大丈夫よ。あのお触れがあってから何もなくなったわ」

「でも気をつけて。あの人たち本当に陰湿だから」

うん、と肩をすくめた花菜は、それほど気にはしていなかった。

蔑むような視線は相変わらずだし、彼女たちが意地悪なことには変わりないが、そんなことは、今はもうどうでもよかったのである。