「えっ、と……」
ひどく眩しいその姿。
純粋なものに触れると、自分がどれほど汚れているのかがわかる。
私にも純粋な気持ちでいられた時があったな、なんて思ったり思わなかったり。
「……っ」
気づけばまた目から涙がこぼれ落ちてしまう。
自分が惨めに思えて。
「どうして、泣いているの…？」
女の子が不安そうな声をあげ、私に話しかけてくるけれど。
何も言葉を返せないほど私は泣いてしまった。
「苦しいの…？」
明らかに女の子のほうが小さくて、かわいくて。
眩しいほどに純粋で、誰かに守られていないとすぐやられてしまいそうだと思ったのに。
彼女は強かった。
私のほうがずっと弱い。
弱くて泣く私を彼女はぎゅっと抱きしめ返してくれ、そう優しく聞いてきたのだ。
優しいけれど、揺らぎのない真っ直ぐな言葉。
私の苦しさを吐き出せるように誘導してくれる。
「…………」
ただ無理に聞き出そうとしない。
それが逆に私の心を大きく揺るがせた。
話してしまえば楽になるだろうか。
このままここで、全部弱さを吐き出してしまえば───
