この写真の男の子は常に弱気で、私の後ろにずっとついてきて。
それからいつも、何かに怯えていた。
「……あ」
思い出した。
すずくんはよく、身体中に痣があったことを。
それも服などに隠れる部分がほとんどで。
初めて見た時は子供ながらに絶句したのを覚えている。
その痣を見られたすずくんは全身を震わせていて、目に涙をいっぱいためていて。
『おとちゃん、苦しい。怖い』と、確かに訴えてきたのだ。
今思えば目を背けたくなるような、悲痛な叫び。
───すずくんはお母さんとふたりで暮らしていた。
お父さんとは別居しているらしく、そこで私と祐樹は知り合い、気づけば仲良くなっていて。
いわゆる幼なじみの関係だった。
どうして忘れていたのだろう。
いや、無理矢理過去の自分を忘れようとしていたのだろう。
すずくんのことは、決して忘れてはいけない過去だというのに。
