「クロワッサンも一口食べたい」
はぁ？

驚いて見返す俺を、真っ直ぐに見ている。

「はい」
クロワッサンを半分に裂き、口を付けていない方を差し出した。

「違う、一口でいいの」
どこかの幼稚園児のような発言。
それがまたかわいくはあるんだが・・・

「食べたいだけ食べていいよ。残りはもらうから」
「でも・・・」
「いいから」

遠慮がちに手を伸ばし、爽子さんは食べ始めた。

純粋というか、汚れを知らないというか、どうすればこんな風に育つんだろうかと思ってしまう。
ちゃんと見張っておかないと悪い男に捕まってしまいそうで、目が離せない。
気分は保護者だ。

結局、2人で選んだ5種類ほどのパンを分け合って食べた。
何を口にしても「美味しい」と繰り返す爽子さん。

俺は確実に、彼女を愛おしいと思い始めている。