「嬉しそうだな」
「え？ そ、そうですか？」
「体が小刻みにリズムを刻んでいる」
ふっと可笑しそうに笑う真史さんを見て、心の中のウキウキ感が自然に出てしまっていたことに気づく。どうも私は思っていることや考えていることが、顔や態度に出てしまうみたいだ。
「すみません。以後、気をつけます」
恥ずかしさを隠すように俯き、頭を下げる。と、その頭の上に手が乗せられた。
「謝る必要も、気をつける必要もない。嬉しそうな朱里を見るのは、俺も嬉しいからな」
ポンポンと頭を優しく撫でられて、体が痺れるような感覚に襲われる。途端に顔が火照り始めた。
真史さんの言葉や仕草に驚いて顔を上げると、頭に乗っていた手がすべり私の頬に触れる。運転中だから私の方に顔を向けてないけれど、触れられているせいか見られているよりもドキドキする。鼓動が速くなって、心臓が痛い。
「なあ。もしかして、デートは初めてなのか？」
「え？」
何をいまさら。
「初めてです。お恥ずかしい話ですけど、二十六年間、彼氏もいないです」
「マジか？ じゃあ、俺が初めての彼氏？」
そう聞かれて言葉に詰まる。
