仁の声は小さくてよく聞こえないけれど。

千夏さんの声はやたらはっきりと聞こえる。

この建物は決して壁が薄いわけではないので、いかに彼女が大声で叫んでいるのかが、よくわかる。

その時、ぬっとドアノブをひねる音がした。


「え…」


丸いドアノブは開いたのか、開いていないのかもよくわからない仕組みだ。


だけど、あたしには、ドアの小さな悲鳴がたしかに聞こえた。


ドアの前で堂々と立ち止まっていたあたしは、どうしたら良いのかも分からない。

盗み聞きはいけないことだ。

あたしだってされたならば、嫌な気持ちになるだろう。

それでも動くことができない。

足はまるで地面に張り付いたように、ここにとどまってしまう。


そして、あたしの耳がおかしくないことが証明されたかのように。


内側からドアが開いた。


数センチ、開いたのか、開いていないのか分からないくらい。

それでも、中の音ははっきりとあたしに聞こえた。

まるで聞きなさいとでも言うように。


僅かに見えたあの手は。



明らかに女の手だった。




その声をより鮮明にしたドアの隙間。



「千夏との、“約束”。忘れたの？」