トントンと、肩を叩かれる。
見れば瑞樹が、こっちと呼んでいた。
「めっちゃ飛ばして、45分強だって」
もう呆れている瑞樹に、ありがとうと返して、それと同時にタクシーに乗り込んだ。
目だけで礼すると、おじさんが微笑んでくれて、そのまま出た。
あたしは再び携帯電話に耳を傾ける。
「何するの？」
〈ん？暴れるの、分かんない？〉
「そう言われたって分からないわよ」
〈んじゃいいや、陽太。後の説明宜しく。ひとまずバイクでここまで来てるヤツ集めて〉
〈彗汰さん！両方いっぺんに言わないでくださいよ！どっち先やればいいんですか！〉
〈んじゃあ、バイク先。___んねえ、和佳菜。このまま電話切らないでいられる？〉
急に話のターンが回ってきて肩が揺れた。
「大丈夫だけど。バイクって…」
〈ならよかった。ん？バイク？暴れ回るには必要だからなあ〉
「え？」
〈ああ、和佳菜チャン。分かんないもんね。今時間ないから、後で陽太に聞いて〉
「え、…うん」
〈あは、イイコ。あ、集まった？…うん、そんなでじゅーぶん。んじゃ、行くか〉
はい、陽太。
そんな声がして、あっぶな！という声もしてどうやら持ち主が陽太に戻ったらしい。
〈人の携帯投げないでくださいよ。壊れても責任取らないくせに…〉
「陽太、大丈夫？」
〈あ、平気です。それで和佳菜さん、あとどれくらいで着きそうですか？〉
「45分くらいだって。警察の方は大丈夫？」
〈多分、大丈夫です。…彗汰さんが、いきなり“走る”っていうんで。それもそれで危ないんですけど…〉
「走る？」
彼はあー、と理解してから。
〈和佳菜さんがいた時はやってなかったですね。…ええと、簡単に言うと、道路を縦横無尽に走り回るっていうか〉
『中学生に入ってから、出会ったの。東本部に行く用事があって…その帰りに、走りに遭遇したの』
あれは千夏の話を聞きに真夜中抜け出した時。
彼女は寂しそうな顔で笑っていた。
『ああ、和佳菜ちゃんが来てからはやってないよね。ざっくりいうと、バイクで道を占領するって感じかなあ？』
『見たことがないわ…』
『仁にねだってみるといいよ。…きっとやってくれる』
あの子の笑顔は忘れることが出来ない。
本当にはかなくて、泣きそうな笑顔だった。
「…ああ、走り、のこと？」
〈あ、そうです！誰かから教えてもらったんですか？〉
「千夏ちゃんから」
一瞬向こう側が沈黙して。
〈まあ、言いそうですもんね〉
陽太が皮肉って、彼女のことを許していないことだけはわかった。
