ドタバタと店舗の方で音がして、それから妙に焦った声で。
「和佳菜！」
とあたしの名が聞こえた。
「坊ちゃん、これは一体…」
遠くで佐々木さんの声が聞こえた気もしたけれども。
その時、あたしといえばテレビに釘付けで。
『ニュース速報です』
画面のテロップを見たまま動くことが出来なくなっていた。
「……嘘」
そこにはっきりと書かれていた文字は。
『マーク・スティーブン。死亡』
何が起こったのか分からなかった。
マークが、…死んだ？
「…瑞樹」
辛うじてダイニングにやってきた瑞樹をそう呼んだけれど、その先をなんと続けるべきなのか。
正しい判断ができない。
「今すぐアメリカに飛ぼう。あの人に会いに行くんだ」
「…あたし、別れているのよ」
「それでもあの人が愛していたのはお前だろ」
「…知らない」
「和佳菜！」
「あの人が死ぬわけがないでしょう！どんなことの先をよんでいて、頭がきれて、あたしの扱いも上手な……あの人が、簡単に殺されるなんて……」
この瑞樹の焦りようからして、嘘ではない、わかっている。
分かっているの、だけど。
うまく作動しないの、おかしいわね。
受け入れを拒否しているみたいで動いてくれない。
「セブから連絡が来た。明後日葬式だそうだ」
葬式？ねえ、誰の。
「…なんで」
「分からねえ。俺も一緒に行く。だから和佳菜、アメリカに渡ろう」
「……マークは」
「マークは死んだ。和佳菜、分かってくれ」
音もなく涙が頬を伝って、その冷たさからようやく、理解した。
貴方が黙ってこの世からいなくなったことを。
