反射的に顔を顰める。
「やめてくださいよ。鼓膜が破れます」
「これくらいで破れる鼓膜などないです」
平然と言い切る佐々木さんにため息以外に出るものは無かった。
「別に一人で行こうとなんて思っていませんよ?瑞樹か、佐々木さん。どちらかがついてきてさえ、くださればあたしが逃げる必要なんてないでしょう」
「僕はパスだよ」
ふと顔を上げると、階段から降りてきた瑞樹と目が合った。
「なぜ?」
「誰かさんのお陰で、銀深会が忙しくなったの。潜入どころか雑用だらけで忙しいったらありゃしない」
わざと疲れた、みたいな顔をする瑞樹は見せつけているようで解せない。
どかりとソファに座る瑞樹は以前よりは余裕が出来たようだ。
「今暇でしょう!一緒に行ってくれたっていいのに」
「今は暇そうに見えても実は暇じゃなかったらするんだよ」
「今の貴方の一体どこが暇じゃないのよ」
瑞樹はあたしに言葉には反論せずにゆっくりと目を閉じた。
聞かない、と意思表示をされた気分。
「…佐々木さん!」
ぶんっと、思い切り佐々木さんに顔を向けた。
もう貴方しかいないのよ!
青山のあの頭と話したいことがいろいろある。
だけど、普通に考えて仮にもマーク側のあたしが遠くからメールだのなんだのを使って連絡を取ろうとしても、恐らくは信じて貰えないだろう。
地位だけを言うなら、こちらが確実に上。
そんな人間が取引をしようだって?
こちらの思う通りに進むとしか思えないだろう。
ならばそれを利用させてもらおうじゃないの。
「どうしてそこまでして大阪に行きたいんですか?」
「決着をつけたい相手がいるからですよ」
「…益々、行く気が失せました」
「そんなこと言わないでください!」
じっと佐々木さんの目を見つめる。
大丈夫、これならちゃんと行かさせてくれる。
そんな自信があった。
佐々木さんはしばらく考え込むと。
「どこに行きたいんですか?」
駄々っ子になったあたしに視線を合わせて言った。
「だから、大阪ですよ?」
「大阪にもいろいろな場所がありますよね?」
ああ、分かりやすく言いやがった。
分からないふりができないじゃないの。
「青山…」
「はい?」
「青山 葏忢|《せいご》と話がしたいの」