金曜日。
放課後になってもなんだか帰る気になれず、誰もいない教室でぼんやりしていた。
辺りはオレンジ色に染まって、もうすぐ日が暮れようとしている。
そろそろ帰らなきゃ。
そう思ってカバンを持って立ち上がる。
教室を出たところで、ずっとそこにいたのか、正斗が壁にもたれて立っていた。
いつもはヘラヘラ笑ってバカなことを言っているのに、今は珍しく真剣な表情だ。
「やっぱ元気ねーな。見てて心配になる」
「そんなことないよ、普通だって」
「俺、おまえのことが好きだから。中学の時から、ずっと見てきたからわかるんだ」
「え……やめてよ。また、そんな冗談ばっか」
「未愛が冗談にしたかったらそれまでだけど、俺は本気だから」
真面目で真剣な正斗の表情。
瞳は揺れていて、緊張しているのかへんに顔に力が入っているように見える。
冗談なんかで済ましちゃダメだ。正斗は本気なんだ。
「ごめん……私、好きな人がいるの。正斗のことは、友達にしか思えない」
胸が苦しくなった。
正斗の気持ちはすごく嬉しい。
でも、ごめんね。ごめんなさい。
私は……私は……。
こんな時に浮かんだのは小鳥遊君の顔。
「いや、うん、わかってた。野村や梅脇と話してる内容からして、そうだろうなって。これは、俺のケジメっつーか。綺麗さっぱり振られて、前に進みたかったんだ」
ツラいはずなのに、正斗は笑っていた。
実際には傷ついているんだろうけれど、それを感じさせないどころか、どこかスッキリしたような表情さえ浮かべている。
「あ、気まずくなるのはなしだからな。今まで通り普通にしてろよ。俺と未愛は、一 生のダチだからな！」
私に気を遣わせないよう、ビシッとそう言い切る。
強いな、すごいな、たくましいな、正斗は。
逆の立場なら、私はそんな風に言えない。
気まずくて、当分は普通にできないよ。
それなのに、ちゃんと私のことを考えてくれているところがすごいと思った。
正斗は自分なりに考えて前に進もうとしている。
いつまでもうじうじしているだけの私とは大ちがいだ。
