ピュアダーク

　そしてパトリックと肩を並べて歩くベアトリスを遠くに見つけ、走り出す。

　──あの隣に居るのは誰だ。

　見つからないようにと、建物や木の陰に隠れながら、適度の距離を保って二人の後をついていった。

　パトリックが視線を感じ何度も振り向く。

「どうしたの？　さっきから後ろばかり見て」

「いや、なんか誰かに見られているような気がして（まさかヴィンセントが後をつけてるのか）」

　ベアトリスも後ろを振り向くが何も様子が変わったことがないと伝えると、また二人は歩き出した。

　パトリックはベアトリスに気づかれないようにポケットからデバイスを取り出し、ダークライトの気配がないか確認をしていた。

　何も反応を感じないことがわかると、気のせいだとすっかり安心した。

　──あのデバイス、あいつ、ディムライトだ。

　コールはパトリックの正体に気づき、自分の抱いた勘が目の前に瑞光をもたらした。

　そして見覚えのある場所に来てそれは確信に変わった。

　──ここはリチャードのテリトリー。なるほどそういうことか。見つけた。やっと見つけた。これで全てのことが繋がる。影を仕込まれたジェニファーがベアトリスに近づくと苦しむことや、そしてヴィンセントが容易に近づけないことも、ベアトリスがホワイトライトを隠すシールドに守られているからだ。しかし、本人は自分がホワイトライトだと言うことに気がついてなさそうだ。周りだけがそれを知っている。なぜだ。まずは少し状況を調べてから実行に移すとするか。

「さあ、これからショータイムの始まりだ」

　コールは愉快と言わんばかりに高笑いしていた。