神在(いず)る大陸の物語【月闇の戦記】<邂逅の書>

 ぐらりと揺らいだその黒い羽が、黒炎を上げながら虚空に飛び散り離散する。
 黒い雪のように舞飛んだそれは、ひらひらと彼の精悍な頬を撫でながら、一筋の風が吹いた虚無の虚空の最中に揺らめいた。
 糸の切れた傀儡(かいらい)のように崩れ行く彼女の体を、不意に差し伸ばされたジェスターの大きな腕が抱きとめる。
 その時初めて、見事な栗毛の前髪から覗く鮮やかな緑玉の瞳に、一抹の悲哀の光が浮かんだのである。
 その腕の中で、大きく見開かれていた彼女の赤い瞳が、本来の澄んだ茶色の瞳へと緩やかに戻っていく。
 人の血を失い、体温すら持たなくなったその体は、氷のように冷たく、そして、羽根のように軽い。
 ゆっくりと、長い睫毛を伏せていく彼女の白い頬に、琥珀色の長い髪がかかり、それは音も立てずに零れ落ちながら、彼の長い指先へと絡み付いた。
 青ざめるその唇は何をも語ることはなく、愛おしそうに自分を見つめたあの澄んだ茶色の瞳は、もう、永遠に開くことのない瞼の下に隠されてしまった。
 抱きしめた腕の中で、さらさらと、白い灰になっていくしなやかなその体。
 自分と出会わなければ、この美しい人は、こんな哀れな最後を遂げることもなかったのかもしれない・・・・。
 深い悲しみを宿す緑玉の瞳が、揺れる前髪の下で静かに閉じられる。
 あと幾人、慕いし者を失えば、自分は、役目を終えることができるのだろう・・・・
 白い灰になったイリーネの体が、彼の腕の中から風に浚われて、きらきらと輝きながら、生い茂る緑の木々の合間を舞い、青い空へと消えていく・・・・